Sixième dimanche de Pâques, année A

Chers amis dans le Christ, la liturgie de ce 6ᵉ dimanche de Pâques s’articule autour du thème de la promesse de l’Esprit Saint. Pourquoi cette promesse ? Tout simplement parce que ce sixième dimanche précède l’Ascension et la Pentecôte.

Avant de monter vers son Père, notre Seigneur Jésus rassure ses disciples en leur disant qu’il leur enverrait l’Esprit Saint, le Défenseur. La promesse de l’Esprit Saint intervient au moment où Jésus s’apprête à quitter ses disciples pour retourner auprès du Père ; il les rassure en disant :  « Je ne vous laisserai pas orphelins ; je prierai le Père, et il vous donnera un autre Défenseur, pour qu’il soit avec vous pour toujours » (Jean 14, 16–18).

Evangile

Dans l’évangile d’aujourd’hui, les disciples reçoivent la grande responsabilité de garder les commandements de Jésus: « Si vous m’aimez, vous garderez mes commandements. »

Frères et sœurs dans le Christ, nous sommes tous appelés à aimer, non seulement en paroles mais en actes. Jésus nous pousse au-delà de nos simples sentiments vers quelque chose de plus profond : un amour visible, concret et fidèle, un amour qui se traduit en actions.

L’expérience nous montre qu’il est facile de dire : « J’aime Dieu. » Mais Jésus veut que nous montrions cet amour par nos actes : par la manière dont nous parlons aux autres, dont nous pensons à nos frères et sœurs, dont nous traitons ceux que nous considérons comme inférieurs, ceux que nous n’aimons pas, les pauvres et les vulnérables qui frappent à nos portes. Faisons-nous preuve de miséricorde envers ceux qui souffrent ? Savons-nous pardonner à ceux qui nous offensent, ou gardons-nous rancune ? Le vrai christianisme ne commence pas dans les démonstrations publiques, mais dans les actes quotidiens d’amour discrets.

Aimer son prochain de cette manière, c’est aimer Dieu ; le contraire est aussi vrai : haïr son prochain, c’est haïr Dieu. Nous ne pouvons pas prétendre aimer Dieu que nous ne voyons pas, si nous haïssons le prochain que nous voyons.

Comprenons que garder les commandements de Jésus signifie simplement : aimer Dieu et aimer son prochain. Bien souvent, nous avons échoué à vivre ces commandements. Nous voyons des conflits dans nos communautés religieuses à cause du pouvoir et de l’argent. Nous voyons des divisions causées par de fausses accusations qui ne servent en rien le Royaume de Dieu. Nous avons oublié que le pouvoir est fait pour servir et non pour dominer ou opprimer les autres. Quand nous voyons cela, nous devons reconnaître que nous ne sommes pas encore pleinement convertis et que nous avons encore un long chemin à parcourir.

Lorsque nous apprenons à aimer Dieu, nous n’aurons plus faim de pouvoir, ni soif d’argent, ni désir de conflits inutiles. Nous aurons plutôt le désir de faire le bien. Mais cela n’est possible que si nous sommes guidés par l’Esprit de Dieu.

Première lecture

C’est ce que souligne la première lecture : les premiers chrétiens ne comptaient pas sur leurs propres forces. Lorsque les apôtres imposaient les mains, les gens recevaient l’Esprit Saint, et tout changeait. Leur foi devenait vivante, joyeuse et forte. Ce même Esprit qui a guidé les premiers chrétiens nous est aussi donné. Quand la vie devient difficile, quand les tentations surviennent, quand nous sommes fatigués ou découragés, Dieu nous rappelle que nous ne sommes pas seuls : son Esprit est là pour nous aider.

Deuxième lecture

Dans la deuxième lecture, saint Pierre nous exhorte: « Soyez toujours prêts à rendre compte de l’espérance qui est en vous. » Bien-aimés dans le Christ, les gens ne se poseront des questions que s’ils voient quelque chose de différent en nous. Ils se demanderont : comment restons-nous calmes dans les épreuves ? Comment pardonnons-nous quand d’autres cherchent la vengeance ? Comment restons-nous honnêtes quand d’autres sont malhonnêtes ? Chers amis, notre vie doit devenir une question, et notre foi, une réponse.

Aujourd’hui, beaucoup portent des fardeaux silencieux : solitude, peur, incertitude. Ils ont besoin de quelqu’un pour les consoler, pour leur donner une parole d’espérance, leur rappeler qu’un jour tout sera bien.

Le message de Pâques demeure un message d’espérance et de consolation : le Christ est ressuscité ; il est avec nous jusqu’à la fin des temps.

Prions donc en nous préparant à la venue de l’Esprit Saint, afin de devenir de véritables témoins du Christ, des témoins qui manifestent son amour en gardant ses commandements.

Par: Emmanuel Banda, M.Afr.