Du 23 août au 13 septembre 2026, vingt-trois prêtres Missionnaires d’Afrique se sont réunis à Nairobi, au Kenya, pour la session des confrères de deuxième mandat. Animée par les pères Olivier Soma et Yago Abeledo, cette session a rassemblé des confrères des provinces suivantes : Maghreb, Ghana-Nigeria, PAO, PAC, EAP, PEP, SAP et EPO. Ce fut un moment privilégié de fraternité, de réflexion et de renouveau, au cours duquel nous avons également ressenti le soutien de toute la Société, tant à travers le message que nous a adressé le Supérieur général, le père Stanley Lubungo, que par la visite des responsables de l’EAP.
Vie spirituelle
La session a débuté par une journée de retraite guidée par le thème : Un regard neuf sur ma vie. Ce thème de la récollection nous invitait à donner un sens à nos expériences missionnaires, à nous les approprier et à en tirer des enseignements. Le père Oliver Soma qui animait cette journée, nous a encouragés à réfléchir à notre appel missionnaire, à notre ministère et à nos choix à travers une série de questions. Cela a donné le ton à notre session de trois semaines, axée en particulier sur l’écoute et le partage de nos expériences missionnaires.
La session a également été marquée par des prières communes quotidiennes et des célébrations eucharistiques, au cours desquelles nous avons intégré les expériences que nous avions partagées tout au long de ces journées de rencontre.
Partage et écoute
Au cours des cinq premiers jours qui ont suivi, nous avons eu l’occasion de partager nos expériences personnelles vécues au cours des sept à huit dernières années de mission. Ces échanges se sont déroulés dans un climat de confiance mutuelle et de confidentialité. Nous avons partagé nos expériences de réussite, de joie et d’épanouissement, ainsi que nos défis et nos difficultés. Chaque confrère a apporté un témoignage unique. Nous avons appris les uns des autres, et ces expériences personnelles nous ont à la fois encouragés et interpellés. Que ce soit en Afrique ou en Europe, une chose était claire : Dieu a été présent et fidèle en toutes circonstances. En nous écoutant attentivement les uns les autres, nous avons pris conscience de la richesse de nos parcours missionnaires et nous nous sommes rappelé l’importance d’être à l’écoute des besoins de nos frères. Ce partage mutuel a favorisé un esprit de gratitude et de solidarité, renforçant notre conviction que la mission est une entreprise collective soutenue par la grâce de Dieu.
Contributions des animateurs
Nos animateurs nous ont apporté des éclairages précieux et des encouragements concernant des aspects importants de notre vie humaine et missionnaire. Leurs contributions ont porté sur les thèmes suivants :
La vie communautaire et sa dynamique
Cette intervention nous a aidés à redécouvrir la joie et la responsabilité de vivre ensemble fraternellement, et à nous rappeler que nos communautés sont à la fois humaines et divines. Elle nous a incités à changer notre état d’esprit, à accepter et à respecter tous les membres de la communauté, qu’ils soient nouveaux ou de longue date, et à faire preuve d’ouverture et de considération envers chacun d’entre eux.
Maturité affective et sexuelle
En tant que personnes consacrées, nous sommes appelés à assumer notre croissance humaine avec intégrité et responsabilité. Nous portons tous en nous une histoire sexuelle façonnée par nos expériences familiales, culturelles, religieuses et personnelles. Notre vocation exige que nous établissions et respections des limites qui préservent notre dignité et notre liberté. Loin d’être des murs de peur, ces limites doivent être des lignes de respect qui nous protègent et préservent l’intégrité de notre ministère. Notre choix du célibat n’est pas un déni de la sexualité, mais plutôt un don radical de soi à Dieu.
Prendre soin de soi
Voilà un élément clé de notre ministère qui nous rappelle de cultiver un équilibre sain au milieu de notre travail exigeant. Prendre soin de soi fait partie intégrante de nos vies, de notre ministère et de notre vocation. Bien que d’autres puissent contribuer à notre bien-être, c’est en fin de compte notre responsabilité individuelle. Prendre soin de soi est une démarche vaste et holistique, qui englobe les dimensions physique, émotionnelle/psychologique, spirituelle, intellectuelle et sociale.
Les dépendances
S’appuyant sur des expériences et des faits réels, cette session a constitué un appel pressant à éviter l’abus d’alcool et de substances psychoactives en raison de leurs conséquences négatives pour nous-mêmes et pour notre ministère. Des outils nous ont été fournis pour nous aider à identifier les signaux d’alerte et les premiers signes d’alcoolisme ou de toxicomanie.
JPIC-RD
Nos confrères, les pères Fidèle Macharia et Théobald Muchunguzi, ont partagé leurs expériences respectives. Le père Fidèle a parlé du dialogue et de la rencontre à Tarasa, dans le diocèse de Malindi, tandis que le père Theobald a évoqué la justice et la paix à Nairobi et dans le secteur du Kenya. C’était encourageant de constater les efforts que nos confrères déploient dans ce ministère à travers diverses activités, telles que la consolidation de la paix à Tarasa, le travail du bureau d’aide sociale de la paroisse Notre-Dame-Reine-de-la-Paix et l’aumônerie de prison, entre autres.
La mission comme témoignage prophétique
Dans son exposé, notre confrère le père Dave Sullivan nous a mis au défi d’être cohérents, uniformes et authentiques dans notre ministère si nous voulons être des missionnaires prophétiques d’Afrique. Nous sommes appelés à faire en sorte que toute notre vie reflète la Bonne Nouvelle de l’évangile, et à être des personnes qui incarnent cette Bonne Nouvelle. Il nous a invités à « raviver le don de Dieu qui est en nous » (2 Tm 1, 6).
Gestion des ressources et finances de la Société
Le père John Itaru, notre économe général, nous a présenté un aperçu clair de la situation financière actuelle de la Société. Nous avons vraiment apprécié son exposé qui a permis à bon nombre d’entre nous de comprendre clairement, pour la première fois, la situation financière de notre Société. Ces informations claires devraient être partagées avec les confrères des différentes provinces et secteurs afin de les aider à comprendre les décisions financières importantes prises par la Société. Nous avons été invités à prendre conscience que nous sommes tous concernés par les finances de la Société.
Tous ces thèmes nous ont encouragés à porter un regard différent sur nos vies, en y voyant une occasion de croissance et de nous préparer à l’avenir avec espoir, plutôt que de rester prisonniers du passé. Les animateurs nous ont rappelé que la vie missionnaire n’est pas statique. Elle exige des conversions, des discernements et des renouveaux constants.
Échanges informels et moments de détente
Malgré un emploi du temps chargé, nous avons également eu le temps de nous détendre. Nous avons profité de cette occasion pour rendre visite à nos confrères de la paroisse Notre-Dame-Reine-de-la-Paix, à la maison de formation de quatrième phase à Balozi, ainsi qu’au Centre Bethany, dans le diocèse de Ngong. Au Centre Bethany, nous en avons appris davantage sur le travail du centre et sur le soutien qu’il apporte aux personnes en quête de renouveau. Nous avons également visité le cimetière Saint-Augustin, où nous avons prié pour nos confrères qui y sont enterrés.
Cette session de trois semaines a été un temps de grâce et de renouveau, offrant des moments de formation humaine et de rencontres spirituelles avec Dieu. Cela a été rendu possible grâce à la contribution de chaque participant et à la sagesse de nos animateurs. Nous avons redécouvert l’importance de la gratitude et de la reconnaissance de la présence de Dieu, tant dans les moments de joie que dans les moments difficiles. Nous avons été mis au défi d’être attentifs aux besoins des autres, aux problèmes de nos communautés et aux fardeaux silencieux que portent nos frères. Par-dessus tout, nous avons été encouragés à vivre le moment présent avec foi et à aborder l’avenir avec espoir. Alors que nous retournons vers nos lieux de mission respectifs, nous le faisons avec une force renouvelée, un sens plus profond de la fraternité et une vision plus claire de notre vocation à témoigner de l’évangile avec joie et persévérance.
Par: Fr. Justin Ramde (M.Afr) et Fr. Patrick Sebyera (M.Afr).
